넓어진 모공은 다시 줄어들 수 있을까

이 글의 핵심

• 블랙헤드에서 말하는 '열린 모공'과 흔히 말하는 '넓어진 모공'은 같은 의미가 아니다.
• 모공은 문처럼 열고 닫히는 구조가 아니며, 따뜻한 물이나 찬물로 모공 자체를 여닫을 수 있는 것도 아니다.
• 모공이 눈에 띄는 데에는 크게 피지, 각질, 피부 구조와 탄력이 영향을 준다.
• 모공 자체를 없애기보다 더 도드라져 보이게 만드는 요인을 관리하는 것이 현실적이다.
• 어떤 요인의 영향이 큰지는 사람마다 다르고 나이에 따라서도 달라질 수 있다.

블랙헤드의 '열린 모공'과 넓어진 모공은 다르다

블랙헤드는 모공 속 내용물이 피부 표면에 드러난 개방면포(open comedone)다. 흔히 모공 입구가 '열려 있다'고 표현한다.

그런데 여기서 말하는 '열린 모공'과 거울을 보며 말하는 '넓어진 모공'은 같은 의미가 아니다.

개방면포에서 개방은 모공 자체가 문처럼 활짝 열렸다는 뜻이 아니라, 모공 속에 쌓인 내용물의 표면이 피부로 덮여 있지 않고 외부에 드러나 있다는 의미에 가깝다.

반면 "모공이 넓어졌다"고 할 때는 모공 입구와 주변 피부가 눈에 더 크게 보이는 상태를 말한다.

둘은 관련될 수 있지만 같은 현상은 아니다.

모공은 열고 닫을 수 있을까

모공을 따뜻한 물로 열고 찬물로 닫는다는 이야기를 흔히 접할 수 있다.

하지만 모공은 문처럼 열고 닫히는 구조가 아니다. 따라서 따뜻한 물로 모공을 열어 피지를 빼내거나, 찬물로 다시 닫아둔다고 이해하는 것은 정확하지 않다.

그렇다고 물의 온도가 피부에 아무 영향도 주지 않는 것은 아니다. 뜨거운 물은 피부를 자극하고 피부 장벽에 부담을 줄 수 있어 일상적인 세안에는 미지근한 물이 적당하다. 반대로 찬물로 마무리한다고 모공이 닫히거나 장기적으로 작아지는 것은 아니다.

결국 물의 온도로 모공을 여닫으려 하기보다 피부를 지나치게 자극하지 않는 방식으로 세안하는 편이 낫다.

그렇다면 모공의 크기는 항상 똑같이 보일까.

그렇지는 않다. 모공 안의 내용물이나 피부 표면의 상태, 주변 피부의 구조가 달라지면 같은 모공도 더 크거나 작게 보일 수 있다.

즉 모공이 실제로 여닫히는 것과 모공이 눈에 띄는 정도가 달라지는 것은 다른 문제다.

모공이 커 보이는 세 가지 이유

모공이 눈에 띄는 데에는 한 가지 원인만 있는 것이 아니다.

크게 보면 피지, 각질, 피부 구조와 탄력이라는 세 가지 축으로 생각할 수 있다.

먼저 피지 분비가 많으면 모공과 피지선 필라멘트가 더 눈에 띄기 쉽다. 특히 피지선이 발달한 코나 이마에서 이런 경향이 잘 나타난다.

각질도 영향을 준다. 오래된 각질이 정상적으로 떨어져 나가지 못하고 쌓이기 쉬운 상태를 과각화라고 한다. 쉽게 말하면 떨어져 나가야 할 각질이 제때 정리되지 않아 모공을 막기 쉬워진 상태다.

마지막은 피부 구조와 탄력이다. 모공 주변 피부가 이전처럼 탄탄하게 지지되지 못하면 모공의 형태가 더 도드라져 보일 수 있다. 나이가 들면서 모공 고민의 양상이 달라지는 이유 중 하나다.

물론 기본적인 모공의 크기와 피지선의 특성에는 개인차도 있다.

그래서 같은 모공 고민이라도 누구에게나 같은 원인이 가장 크게 작용하는 것은 아니다.

넓어진 모공은 다시 줄어들 수 있을까

모공을 완전히 없애는 것은 어렵다.

모공은 피부에 필요한 구조이고 기본적인 크기 역시 유전을 비롯한 여러 요인의 영향을 받는다. 하지만 눈에 띄는 정도는 달라질 수 있다.

예를 들어 피지와 각질이 쌓여 모공이 도드라져 보인다면 모공 속 막힘을 줄였을 때 이전보다 덜 눈에 띌 수 있다. 반대로 피부 구조와 탄력의 변화가 큰 경우라면 피지만 줄인다고 같은 결과를 기대하기는 어렵다.

그래서 중요한 것은 모공을 억지로 닫거나 피지를 완전히 없애는 것이 아니라 무엇 때문에 모공이 더 도드라져 보이는지를 파악하는 것이다.

피지와 모공 속 막힘의 영향이 크다면 그 부분을 관리해야 하고, 피부 구조와 탄력 변화의 영향이 크다면 관리 방향도 달라진다.

따라서 현실적인 목표는 모공 자체를 없애는 것보다 모공을 더 눈에 띄게 만드는 요인을 줄이는 것에 가깝다.

같은 모공 고민도 나이에 따라 달라진다

모공을 눈에 띄게 만드는 요인의 비중은 나이에 따라서도 달라질 수 있다.

10대에는 활발한 피지 분비와 모공 막힘이 중요한 문제가 되기 쉽다.

20~30대에도 피지와 각질의 영향은 이어지지만 생활습관과 피부 상태의 변화까지 함께 살펴볼 필요가 있다.

40대 이후에는 피부 구조와 탄력 변화가 모공이 눈에 띄는 정도에 미치는 영향도 점차 커질 수 있다.

따라서 같은 모공 고민이라도 나이에 따라 먼저 살펴봐야 할 부분은 달라질 수 있다.

이후 글에서는 이를 10대, 20~30대, 40대 이후로 나누어 살펴보려 한다.

정리

블랙헤드의 '열린 모공'과 눈에 보이는 '넓어진 모공'은 같은 개념이 아니다. 모공 역시 문처럼 여닫는 구조가 아니다.

대신 모공이 얼마나 눈에 띄는지는 달라질 수 있다. 피지와 각질, 피부 구조와 탄력 가운데 무엇이 영향을 주고 있는지에 따라 관리 방향도 달라진다.

결국 모공 관리에서 중요한 것은 모공을 억지로 닫는 것이 아니라 왜 눈에 띄는지를 먼저 구분하는 것이다.

다음 글부터는 이 기준을 바탕으로 10대, 20~30대, 40대 이후의 모공 고민과 관리 방법을 차례로 살펴보려 한다.

모공뿐 아니라 여드름이나 건조함, 색소처럼 여러 피부 고민이 함께 있어 무엇부터 관리해야 할지 고민된다면 피부 고민이 여러 개라면 무엇부터 관리해야 할까에서 관리의 우선순위를 정하는 기준을 확인할 수 있다.